4·15 총선에 나서는 입후보자들이 등록을 마쳤다. 27일 마감결과 전국 253개 지역구에 1118명이 등록해 평균 경쟁률은 4.4대 1이었다. 18대 4.5대 1, 19대 3.7대 1, 20대 3.7대 1에 비추어 본다면 약간 경쟁률이 높아졌다. 또 지역구에 후보를 낸 정당은 총 21개에 이르고 무소속 후보자는 113명이었으니 과거 선거보다 무절제한 후보 등록이 이뤄진 것으로 보인다. 이 같은 현상이 일어난 데에는 준연동형 비례대표제 시행으로 신생·군소정당의 원내 진입 문턱이 낮아졌고 여야의 공천결과에 불복한 현역 의원 상당수가 당을 탈당해 무소속 출마를 강행한 데 이유가 있는 것으로 분석된다.
  　  후보 등록을 마쳤다고 해서 당장 선거운동이 본격적으로 허용되지는 않는다. 후보자들은 다음 달 2일부터 공식 선거운동을 시작할 수 있으며 그 이전에는 예비 후보자에게 허용된 방법으로만 선거운동을 할 수 있다. 그리고 본격적인 선거전에 돌입하면 일부 의원들이 후보를 사퇴하고 특정 후보를 지지하는 현상도 일어날 것이므로 지금의 대진표는 아직 완성형은 아니라 보면 된다.
  　  이번 총선에 가장 큰 이슈는 '정권 심판론'과 '야당 심판론'이 될 것으로 예상했으나 코로나19가 모든 이슈를 빨아들여 버렸다. 그런 까닭에 지역구의 후보들은 예전의 선거운동 방식에서 틀을 완전히 바꿔야 한다. 참으로 난감할 수 있다. 그리고 무엇보다 유권자들의 결정에 많은 제약이 따를 것이 우려된다. 선거운동 기간 동안 후보자들의 정치적 역량과 이념을 살펴볼 수 있는 기회도 당연히 방해받을 것이기 때문이다.
  　  특히 공천 막바지에 여야를 막론하고 공관위가 정한 후보들을 지도부가 뒤흔들어버리는 일이 벌어져 유권자들은 심각한 주권 침해를 받았다. 공천 과정의 경선도 당연히 유권자들의 결정에 따른 권리에 속하지만 우리 정치를 이끌어나가는 거대 정당은 이 부분에 대해 오로지 선거의 승리를 위해 유권자의 권리를 외면했다.
  　  따라서 이번 총선은 유권자들이 눈을 부릅뜨고 향후 우리 정치의 안정과 국가의 미래를 위해 헌신할 수 있는 인물을 뽑는데 집중해야 할 것이다. 냉정하고 혹독한 선택을 통해 오만에 빠진 기존 정치인들에게 불호령을 내려야 한다. 그렇지 않고서는 또 다시 지난 20대 국회처럼 식물국회, 동물국회를 괴로운 심정으로 바라봐야 한다.
  　  코로나19가 막바지를 향해 가는 중에 치러질 총선에 유권자의 선택은 냉정해야 한다. 그리고 후보자들도 국민의 바람을 제대로 읽고 겸허한 자세로 선거에 임해야 한다. 지역에 따라 공천만 받으면 무사당선이 이뤄지는 참으로 용납할 수 없는 우리의 정치풍토에 자만하고 유권자들을 눈속임 하려는 후보를 골라내는 혜안이 어김없이 적용돼야 할 것이다.
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